Ganze fünf Jahre nach dem Release des Super NES und Super Mario World gab sich Nintendo einen Ruck und veröffentlichte endlich den Nachfolger zum bis dato wohl besten 2D-Jump'n'Run: Yoshis Island. Interessanterweise wurde Miyamotos ursprüngliche Version des Spiels zurückgewiesen, da man seine comichafte Grafik für überholt hielt. Nachdem sich der zuvor erschienene Titel Donkey Kong Country mit Rendergrafik aber als großer Erfolg erwiesen hatte, verstärkte Miyamoto diesen Stil noch zusätzlich. Die Grafik wirkte schließlich, als wäre sie mit Pastellkreide gezeichnet worden. Diese Version wurde akzeptiert und veröffentlicht.
Super Mario World 2: Yoshi's Island ist eigentlich ein Prequel zu allen Mario-Titeln. Es erzählt die Geschichte von Baby Mario und Baby Luigi. Beide sollen gerade vom Klapperstorch bei ihren Eltern abgesetzt werden. Über der Insel der Yoshis wird der Storch plötzlich von Bowsers Gehilfen Kamek angegriffen, der ihm beide Säuglinge abluchsen will. Luigi fällt in seine Hände, während Mario sicher in Yoshis Armen landet. Yoshi nimmt sich seiner an und trommelt alle seine Freunde zusammen, um ihm zu helfen, Baby Luigi zu finden und beide zu ihren Eltern zurückzubringen. Die Reise führt Mario und Yoshi durch sechs völlig verschiedene Welten mit je acht Levels mit zusätzlich zwei Bonusstages. So nimmt eines der visuell und spielerisch beeindruckendsten Abenteuer auf dem SNES seinen Lauf ...
Auf einer übersichtlichen Oberweltkarte kann man sich für eine der freigespielten Levels in der jeweiligen Welt entscheiden. Jede Welt ist gleich aufgebaut: Nach jeweils drei Standardlevels wartet eine Boss-Stage auf den Spieler. Die Welten sind völlig verschieden. Mal kämpft man sich im Dschungel mit einer Affenbande herum, plötzlich befindet man sich in einer Lavawelt wieder oder steckt bis zum Hals in Schnee. Jede Welt besticht durch völlig andere Merkmale und bietet so unglaubliche Abwechslung. Durch einen Knopfdruck findet man sich im Level wieder. Gegenüber dem Mario World Vorgänger ist Mario nun nicht mehr zu Fuss, sondern auf dem Rücken von verschiedenfarbigen Yoshis unterwegs. Ihr könnt so gut wie jeden Gegner mit der Zunge schnappen und durch Knopfdruck Eier erzeugen. Die Eier werden gebraucht, um Schalter abzuschießen, Gegner zu besiegen oder einfach nur um Sachen einzusammeln.
Wenn Yoshi einen Gegner berührt, verliert er Baby Mario, welcher dann mit lautem Babygeschrei in einer Blase rumfliegt. Ihr müsst nun schnell reagieren und die Blase durch Berührung platzen lassen bevor der Timer abläuft, und dann kann’s weitergehen. Läuft der Timer ab, bevor Ihr Baby Mario erreicht, wird er von Kameks Gehilfen aufgespürt und verschleppt. Das Spiel ist dann vorerst beendet. Ebenfalls kann man an bestimmten Stellen im Spiel Yoshi durch ein Item in verschiedene Fahrzeuge verwandeln wie z.B. Maulwurf, Auto oder Helikopter. Auch Mario kann sich von Yoshi ab und zu lösen, um selbst auf die Jagd nach Items zu gehen. Der Hauptteil spielt sich aber auf dem Rücken von Yoshi ab.
Die Levels sind allesamt ein Meisterwerk der Designkunst. Miyamoto und sein Team haben sich hierbei selbst übertroffen. Überall findet man Abkürzungen, versteckte Items, Minispiele und vieles mehr. Auf fordernde Sprungeinlagen folgen adrenalinfördernde Bossfights. Jedes Level besticht durch eine Einzigartigkeit, die man selten sieht. Nie sieht man etwas von einem anderen Level noch mal. Alle Levels wurden völlig eigenständig entwickelt und sind voller Ideen und Abwechslungsreichtum. Level 4 und 8 jeder Welt sind die sogenannten Bosslevels. Man fängt in einem Schloss an und kämpft sich durch die labyrinthartig angeordneten Räume bis zum Boss vor. Wenn man dann vor ihm steht, glaubt man seinen Augen nicht. Kamek verwandelt jeden der Bosse vor dem eigentlichen Endkampf auf die Größe des ganzen Bildschirms. Durch den Mode 7-Effekt sieht das ganze atemberaubend gut aus. Sobald der Boss gewachsen ist, muss man eine Taktik rausfinden, um ihn zu verletzen. Die Boss-Palette reicht von Pflanzen über Schildkröten und viele, viele mehr. Um nicht zu viel zu verraten, hier nur ein Ausblick wie ein typischer Bosskampf ablaufen kann: Die Schildkröte z.B. muss mit Eierschüssen auf den Mund zum Umkippen gebracht werden, dass der verwundbare Bauch angreifbar ist. Eine Stampfattacke und schon ist man dem Sieg einen Schritt näher. Die Bossfights sind ein absolutes Highlight des Spiels und machen Spaß ohne Ende.
Wie eingangs schon erwähnt, gelang Miyamoto und seinem Team das Kunststück, die Grafik in einen absolut genialen Pastellfarben-Look zu designen. Sobald man den ersten Level des Spiels sieht, traut man seinen Augen kaum. Tausende von bunten Farben mit einer enormen Detailfülle, alles läuft zu jeder Zeit absolut butterweich! Man kommt sich wirklich vor als befindet man sich in einem spielgewordenen Trickfilm! Yoshi und Mario sind beide wunderschön gezeichnet und auch sehr lebendig animiert worden. Sie haben auch einige lustige Animationen drauf, bei denen man schon mal ins Schmunzeln kommt. Mit viel Liebe zum Detail sind auch die Gegner gezeichnet worden. Ob sie jetzt auf Stelzen durch den Dreck waten oder ein völlig aus Wasser bestehendes Ungetüm aus der Tiefe emporsteigt, jeder Gegner wurde perfekt plaziert und designt. Gleiches gilt auch für die Bossgegner. Sie alle sind bildschirmfüllend und einfach herrlich gemacht. Das ganze Spiel ist von A bis Z eine echte Augenweide! Absolut sagenhaft, was die findigen Entwickler von Nintendo da aus dem SNES rausgeholt haben. Ein wahres Meisterwerk zum Ende der SNES-Ära.
Auch musikalisch ist alles im grünen Bereich, viele altbekannte aber auch viele neue Melodien dudeln während des Abenteuers aus euren Boxen. Sie sind allesamt sehr gut, jedoch nicht ganz so genial wie bei Super Mario World. Es fehlt ein bisschen die Abwechslung, da die Sounds allesamt relativ ähnlich tönen. Vor allem die Soundeffekte wie das Kreischen von Baby Mario gehen einem relativ schnell auf die Nerven. Ansonsten passen sie aber gut zum herzigen Stil des Spiels.
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